Beheer en Onderhoud SIMONA
SIMONA is het pakket dat Rijkswaterstaat gebruikt voor berekeningen aan het water in de rivieren en voor de kust. Het wordt gebruikt voor beleidsstudies maar ook voor de dagelijkse voorspelling van hoog- en laagwater. Van 2004 tot 2010 is dit pakket beheerd en uitgebouwd door een consortium van Logica, VORtech en Alkyon onder supervisie van Rijkswaterstaat en Deltares.
Voor het onderhoud van SIMONA heeft Rijkswaterstaat in 2005 een Europese aanbesteding gedaan. Logica heeft als hoofdaannemer samen met VORtech en Alkyon een aanbieding gedaan die uiteindelijk als beste uit de bus kwam. Daarbij werd geselecteerd op kwaliteit en prijs.
Binnen het samenwerkingsverband kreeg elk van de partijen de rol die haar het beste paste. VORtech was verantwoordelijk voor de rekenharten van SIMONA. Die rekenharten zijn zeer omvangrijke stukken programmatuur waarin geavanceerde wiskundige modellen zijn geimplementeerd. Bij uitstek iets waar VORtech goed mee uit de voeten kan.
Tweedelijns helpdesk
Een belangrijke taak van VORtech was het repareren van fouten en het oplossen van problemen in de rekenharten. Gebruikers van de programmatuur konden hun problemen aanmelden bij de webportal van de SIMONA helpdesk. Daar konden ze alle benodigde gegevens invoeren zodat het probleem snel geanalyseerd en opgelost kon worden.
Zodra er bij de helpdesk een melding binnenkwam die betrekking had op de rekenharten, ging een VORtech medewerker daarmee aan de slag. Het uitgangspunt was daarbij dat de gebruiker zo snel mogelijk weer verder moest kunnen. In de Service Level Agreement waren maximale termijnen afgesproken waarbinnen het probleem opgelost moest zijn.
Aanpassingen
Daarnaast heeft VORtech veel aanpassingen aan de code doorgevoerd, waaronder soms hele ingrijpende. Daarbij ging het dan bijvoorbeeld om het realiseren van nieuwe functionaliteit of om het verhogen van de rekensnelheid of nauwkeurigheid. Dit gebeurde op aangeven van de functioneel beheerder. Tot 2008 was dat een medewerker van Rijkswaterstaat die de wensen van gebruikers vertaalde naar opdrachten aan het beheerconsortium en die de uitvoering ervan bewaakte. In 2008 is die taak overgenomen door Deltares.
Nadat de functioneel beheerder een wens had geformuleerd, werd daar door VORtech een ontwerp met tijdschatting voor gemaakt. Na goedkeuring door de functioneel beheerder werd het ontwerp uitgevoerd en uitgebreid getest. De functioneel beheerder teste de aanpassingen zelf ook weer voordat ze beschikbaar werden gesteld in de nieuwe release of patch. Ook bij het uitbrengen van releases speelde VORtech een belangrijike rol.
ITIL
Het werk was georganiseerd volgens de ITIL methode. Dat is een verzameling processen en begrippen waarmee beheer en onderhoud van IT-systemen op een standaard manier kan worden uitgevoerd. ITIL kent bijvoorbeeld processen als incident-management (het omgaan met een probleemmelding van een gebruiker) en change-management (het op beheerste manier uitvoeren van een aanpassing aan de programmatuur).
En nu verder
Sinds 2010 wordt het onderhoud van SIMONA uitgevoerd door Deltares. Ook daarbij spelen VORtech en Alkyon een rol, maar nu als onderdeel van het Deltaresteam.