Fluidprop porten naar Linux
VORtech heeft een Linux versie gemaakt van FluidProp, een toolbox voor het berekenen van vloeistofeigenschappen. FluidProp was voorheen alleen beschikbaar voor Windows. Nu is er dus ook een versie voor alle Linux varianten Dat maakt de toolbox interessant voor een veel grotere commerciele en wetenschappelijk markt.
De FluidProp toolbox wordt ontwikkeld en onderhouden door de groep van Professor Piero Colonna van de afdeling Process and Energy van de Technische Universiteit Delft. Teus van der Stelt is de lead developer voor FluidProp die nauw samengewerkt heeft met VORtech. FluidProp biedt tal van functies om de thermodynamische en transport-eigenschappen van vloeistoffen en mengsels te berekenen. Bijvoorbeeld de druk van een mengsel bij een bepaalde mengverhouding en temperatuur. Daarbij wordt gebruik gemaakt van een veelheid aan modellen. FluidProp kan ondermeer gebruikt worden als Excel plug-in om spreadsheet-berekeningen te doen. Ook is er een directe koppeling met Matlab.
De FluidProp-for-Windows toolbox wordt al veel gebruikt door een groot aantal professionals en studenten. Dat komt doordat de toolbox allerlei handige functies en geavanceerde modellen biedt die van belang zijn in de procesindustrie. Maar er kwam ook steeds meer vraag naar de software op Linux en MacOS.
Ondanks het feit dat de programmatuur goed ontwikkeld was, was het overzetten naar Linux geen eenvoudige klus. Zo maakte FluidProp gebruik van een aantal voorzieningen die alleen onder Windows beschikbaar zijn. Voor Linux moesten daar alternatieven voor gevonden of ontwikkeld worden. Verder waren er nog veel kleine ongemakken. De Windows versie maakt bijvoorbeeld geen onderscheid tussen hoofd- en kleine letters voor invoerfiles, terwijl dat onderscheid voor Linux wel van belang is. Ook het feit dat de software op alle Linux varianten (Ubuntu, Red Hat, Sleckware, OpenSUSE, Fedora,...) moest draaien stelde eisen aan de gekozen oplossing.
Er is een aantal voorbeelden ontwikkeld waaraan programmeurs kunnen zien hoe ze de software onder Linux kunnen koppelen aan hun eigen applicaties. Op dit moment wordt er nog gewerkt aan een Matlab-koppeling onder Linux en aan een koppeling met de OpenOffice spreadsheet.
Het eindproduct is op een flink aantal Linux varianten uitgeprobeerd en werkt prima. Als ook een MacOS versie af is, zal FluidProp beschikbaar zijn op alle relevante platforms.